敗者たちの季節

甲子園を目指した夏、敗れた者たちの「その後」を描く高校野球小説。タイトルどおり、勝者ではなく負けた側に視点を据え、終わりの季節を静かに見つめる一冊。表紙はキャッチャー姿の少年を淡い水彩で描き、帽子のつばに添えた指、頬に残る土の汚れ、握りしめたミットが、試合直後の余韻をそのまま閉じ込めている。縦組みの青い書名が薄曇りの空と響き合い、悔しさとひと夏の終わりを穏やかに重ねた装いとなっている。